農作物の種子では発芽率が生命だからいろいろ研究が進んでいるが、いくらでも生えてくる雑草の逞しさ、また、野性の樹木についてはあまり研究されていない。
▼･･椎類の種子、つまり「どんぐり」は、いったん乾燥させると発芽しなくなるが、熟して落ちるとすぐ根を出す種と、翌年春暖かくなって根と芽を一斉に出す種がある。コナラ、クヌギ、など落葉性のものは、すぐ根を出し、常緑性の木は翌春。
▼･･落葉性のものは冷蔵庫に入れておいてもすぐ根を出すが、根だけ出しておくことにどんな利点があるかは分かっていない。
一方、常緑性のものは暖かければ芽を出すかと実験したところ、暖かければ芽を出すのは椎の木だけだったとのデータがある。
▼･･豆科のアカシヤなどの種子はなかなか発芽しない。ところが湯呑み茶碗に種を 入れて煮えたぎった熱湯をかけ、湯が自然に冷めてからまくと７０％以上発芽する。湯によって休眠から覚めるので「湯ざめ」と言われている。
▼･･ネムの木には、同じ木からとれた種子でもすぐに発芽するものと、なかなか発芽しなものととがあることが分かった。
ところが、虫のついた種子はすぐ発芽し、虫のつかない種はなかなか発芽しないことが分かった。この方法は虫が芽を覚まさせているわけであった。
▼･･なかなか発芽しない山ウルシの種は、一度、濃硫酸に浸した後、１か月ほど冷蔵庫に入れておき、２８℃の恒温器に１０日間入れるという過激で複雑な処理をすると、やっと目を覚ますという。
=1997/02=
